Περισσότερο από την έντονη προπόνηση στο γυμναστήριο προστατεύουν την καρδιαγγειακή υγεία οι παρατεταμένες, χαμηλής εντάσεως δραστηριότητες, όπως το περπάτημα. Παράλληλα, καίγονται οι ίδιες περίπου σε αριθμό θερμίδες. Αυτό τουλάχιστον αναφέρουν επιστήμονες από το πανεπιστήμιο του Μάαστριχτ, που μελέτησαν τη συμπεριφορά 18 εθελοντών, ηλικίας 19-24 ετών. Οι εθελοντές της έρευνας δεν γυμνάζονταν. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες.
Από τους νέους της πρώτης ομάδας ζήτησαν να συνεχίσουν να περνούν το μεγαλύτερο μέρος της μέρας τους καθιστοί.
Από εκείνους της δεύτερης ζήτησαν να περνούν καθιστοί 13 ώρες την ημέρα. Τους ζήτησαν ακόμη να προπονούνται σκληρά στο γυμναστήριο επί μία ώρα.
Τέλος από τους εθελοντές της τρίτης ομάδας ζήτησαν να περνούν καθιστοί 6 ώρες την ημέρα, να κάνουν τις μετακινήσεις τους με τα πόδια ούτως ώστε να συμπληρώνουν 4 ώρες περπάτημα την ημέρα. Επίσης, στους εθελοντές ζητήθηκε να στέκονται όρθιοι άλλες 2 ώρες.
Περπάτημα και κάψιμο θερμίδων
Με την σκληρή προπόνηση στο γυμναστήριο και με το παρατεταμένο περπάτημα και την ορθοστασία, οι νέοι έκαιγαν σχεδόν τον ίδιο αριθμό σε θερμίδες. Αυτό τουλάχιστον παρατήρησαν οι ερευνητές. Όσοι περπατούσαν, παρουσίασαν πολύ μεγαλύτερες βελτιώσεις στη χοληστερόλη και τα άλλα λιπίδια. Βελτίωση παρατηρήθηκε και στην ευαισθησία του οργανισμού τους στην ινσουλίνη.
Όπως δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Χανς Σάβελμπεργκ, «Μία ώρα σκληρή προπόνηση την ημέρα δεν μπορεί να αντισταθμίσει τις αρνητικές συνέπειες που έχει η παρατεταμένη ακινησία στα επίπεδα των λιπιδίων και στην ευαισθησία στην ινσουλίνη. Η μείωση της ακινησίας με χαμηλής εντάσεως δραστηριότητες, όπως το περπάτημα με χαλαρό βήμα επί πολλή ώρα, είναι πιο αποτελεσματική για την βελτίωση αυτήν των δεικτών».
